Les vins du chili

En 1519 au mexique cortes plante des ceps, puis plus tard les missionnaires catholiques les introduiront en 1546 à santiago du chili.

Les jésuites ont longuement contribué à la diffusion de ce premier cépage baptisé "mision" pour le vin de messe. Une telle productivité nuisant à l'exportation du vin en provenance du continent et enrichissant trop la puissance coloniale, le roi philippe ii d'espagne à la fin du xvi° siècle fit arracher toutes las vignes du chili ; malgré cela la "vities vinique" restera sur le sol chilien.

Introduction de ceps français en 1810 (cabernet, côt, merlot, pinot, sauvignon, riesling). Tout arrive de france avec les fûts et les œnologues. En 1885, don melchior de concha y toro fonde la vina concha y toro (cabernet-sauvignon, sauvignon blanc, merlot, pinot noir, tous cépages nobles français d'avant le phylloxera). C'est le symbole du vignoble chilien. Des hectares de vignobles sont plantés – en 1938 le gouvernement gèle la plantation de vigne et limite la production annuelle en raison de l'alcoolisme de la population – en 1974, le vignoble chilien complètement à l'abandon se relève grâce à miguel torres, catalan et viticulteur de penedes avec une plantation de vignoble ibérique.
Il apporte modernisation, règles et normes, contrôle de la production et de la vinification, cuves en inox, irrigation des cultures… les investisseurs étrangers arrivent entre 1980 – 1990 : barons de rothschild (lafite), paul pontallier (château margaux), grand marnier, du médoc, du roussillon, du chablis, mondavi (napa valley)…les spécialistes arrivent et le vignoble chilien est reconnu dans le monde entier.

La viticulture se concentre dans la zone centrale du pays, le pacifique à moins de 80km apporte les brises marines réchauffant les vallées et après choc sur la cordillère des andes rafraîchissant les vignobles. La vallée de casablanca est dédiée au chardonnay et au sauvignon blanc, et la vallée du maipo au cabernet-sauvignon.
actuellement 150.000 hectares de terres sont destinées à la vigne, les vendanges ont lieu de fin février à mi-mai.
Le chili est le 10ème producteur mondial de vin, vin qui s'exporte surtout (au détriment de la consommation locale) 3 millions d'hectolitres/an en 2001. Etats-unis et grande bretagne étant les principaux clients, cependant depuis 2002 une coopération s'est ouverte avec l'union européenne.

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